2000年，在三亞荔枝溝已封了14年的封山育林區(qū)，被某漿紙林項(xiàng)目公司看中，因樹(shù)長(zhǎng)勢(shì)良好，且有許多珍貴樹(shù)種，三亞市林業(yè)局和田獨(dú)鎮(zhèn)政府都不同意，但最終還是被奪走1000多畝，被砍的樹(shù)最大胸徑達(dá)40多厘米。劉福堂站在被燒后的山頭上渾身顫抖，為自己的無(wú)能為力深深自責(zé)。

這種自責(zé)激起劉福堂的使命感。那幾年，他不斷地給政協(xié)寫提案和大會(huì)發(fā)言稿，一次次發(fā)出吶喊，可惜“人微言輕”。苦惱與自責(zé)交加的劉福堂在2005年做出了一件石破天驚的事——用手中的權(quán)力問(wèn)責(zé)。那年，海南遭受“50年一遇”的特大干旱，森林火災(zāi)頻繁發(fā)生，其中印尼金光公司的林地發(fā)生的森林火災(zāi)和違章用火竟達(dá)56起。

當(dāng)年5月26日，劉福堂在瓊中縣察看火災(zāi)現(xiàn)場(chǎng)時(shí)，在金光公司的林地上發(fā)現(xiàn)一片3000余畝的火燒痕跡，“十分震驚和氣憤”。劉福堂還查明，由于金光公司到處違章用火煉山，導(dǎo)致多處跑火成災(zāi)，造成中部山區(qū)瓊中、樂(lè)東、東方、白沙、昌江等市縣成片天然林被燒掉。

劉福堂連夜趕回海口起草召開(kāi)全省森林防火緊急現(xiàn)場(chǎng)會(huì)的報(bào)告。第二天下午，他拿著報(bào)告在省委第一會(huì)議室找到了上任一年的省林業(yè)局新局長(zhǎng)朱選成。這里正在召開(kāi)各新聞媒體參加的漿紙林宣傳表彰大會(huì)。其時(shí)，島內(nèi)外反對(duì)漿紙林項(xiàng)目的聲浪高漲，宣傳部門于是發(fā)動(dòng)宣傳戰(zhàn)進(jìn)行消音，并為立功的記者們頒獎(jiǎng)。會(huì)議有兩位省委常委參加。

朱選成同意了劉福堂的提議。5月31日，一支浩浩蕩蕩的隊(duì)伍奔向瓊中縣和平鎮(zhèn)金光公司違章用火現(xiàn)場(chǎng)。這是一次動(dòng)真格的現(xiàn)場(chǎng)會(huì)。會(huì)議通報(bào)批評(píng)金光公司在瓊中、樂(lè)東、東方、白沙和昌江五市縣的森林火災(zāi)和違章用火情況，并讓各方都派負(fù)責(zé)人在會(huì)議上作檢查。金光公司經(jīng)理也作了檢討，表示“感到痛心和內(nèi)疚”。

會(huì)議責(zé)令5市縣政府和金華林業(yè)公司(金光公司子公司)在一周內(nèi)向省政府提交整改報(bào)告，5市縣都在規(guī)定時(shí)間內(nèi)提交，但金光公司一直拒交報(bào)告，不過(guò)，其放火煉山行為始有收斂。一位參加現(xiàn)場(chǎng)會(huì)的副市長(zhǎng)深有感觸地說(shuō)：“這個(gè)會(huì)議在政治上的影響力遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了防火工作本身。”

知情者告訴記者，劉福堂如此問(wèn)責(zé)，冒著很大的政治風(fēng)險(xiǎn)。劉福堂亦說(shuō)自己很幸運(yùn)。所謂幸運(yùn)是指，他沒(méi)有像兩任上司蔣厚鎮(zhèn)局長(zhǎng)和韓劍準(zhǔn)局長(zhǎng)那樣被調(diào)離工作崗位。2004年，韓劍準(zhǔn)步蔣厚鎮(zhèn)后塵，被調(diào)去一個(gè)冷衙門當(dāng)局長(zhǎng)。

2007年4月26日，海南電視臺(tái)《公仆在線》對(duì)話欄目邀請(qǐng)劉福堂去錄制節(jié)目。遺憾的是這期節(jié)目因?yàn)檎劶皾{紙林項(xiàng)目等敏感議題而被槍斃，未能與觀眾見(jiàn)面。在錄制現(xiàn)場(chǎng)，一位海南省政協(xié)委員拋給劉福堂一個(gè)非常尖銳的問(wèn)題：你有政協(xié)委員這個(gè)身份，當(dāng)然不怕強(qiáng)權(quán)打擊報(bào)復(fù)，假如卸任做一個(gè)普通百姓，你還敢嗎？

劉福堂答：一如既往。對(duì)方追問(wèn)：會(huì)坐牢呢？劉福堂連一秒鐘都不用思考就脫口而出：“即使進(jìn)監(jiān)獄，也無(wú)所謂，我早有思想準(zhǔn)備。”節(jié)目的結(jié)尾，主持人曉劍拿起劉福堂的著作《綠色的呼喚》，對(duì)著鏡頭說(shuō)：“我覺(jué)得光叫綠色的呼喚不行，得叫良心的呼喚，有時(shí)候真得讓良心說(shuō)話。”

那一刻，觀眾的掌聲讓劉福堂臉上寫滿愉快的笑容。劉福堂平時(shí)不太愛(ài)笑，緊繃的臉看上去極其嚴(yán)肅，但他笑起來(lái)卻有幾分天真，歪著嘴傻呵呵的樣子。正是這股傻勁，使劉福堂一貫口無(wú)遮攔。這下又惹麻煩了。

電視節(jié)目沒(méi)有播出，但觀看節(jié)目錄制的《中華工商時(shí)報(bào)》記者把劉福堂談?wù)摑{紙林項(xiàng)目的言論報(bào)道出來(lái)了：過(guò)去，省林業(yè)局每年大約要召開(kāi)四五場(chǎng)與漿紙林建設(shè)有關(guān)的現(xiàn)場(chǎng)會(huì)，反復(fù)強(qiáng)調(diào)漿紙林的建設(shè)，今年則沒(méi)有了……

“我們局長(zhǎng)看到了很不高興，不服氣，說(shuō)我把責(zé)任都推到林業(yè)部門身上不公平。”劉福堂被局長(zhǎng)叫去談話。

“這樣一個(gè)談話，對(duì)您有壓力嗎？”記者問(wèn)。劉福堂答得很快：“肯定有壓力。”壓力之下，劉福堂給在海南頗有影響力的冰山沙龍負(fù)責(zé)人劉小勇致電，取消了原定于6月底的沙龍演講。其實(shí)演講題目劉福堂都想好了：《在凱歌中消亡的海南天然林》。

劉福堂告訴劉小勇，等他10月份退休了再去演講。這一次，政協(xié)委員劉福堂向官員劉福堂妥協(xié)了。從1998年當(dāng)上政協(xié)委員起，這兩種角色便在劉福堂身上演繹，并呈現(xiàn)出愈來(lái)愈激烈的角色沖突。

作為林業(yè)局的一名處長(zhǎng)，官員劉福堂要求他自覺(jué)維護(hù)本部門利益，不能自揭“家丑”。但作為人民政治協(xié)商會(huì)議的一名委員，政協(xié)委員劉福堂要求他以公共利益為出發(fā)點(diǎn)，當(dāng)發(fā)現(xiàn)部門利益損害公共利益時(shí)，他就得自揭“家丑”。

“很多人擠著去給領(lǐng)導(dǎo)獻(xiàn)媚，溜須拍馬，但民主監(jiān)督不是歌功頌德。”劉福堂選擇了后者，然而到政協(xié)去暴露林業(yè)問(wèn)題無(wú)異于自掘墳?zāi)梗瑩Q言之，就是得罪上司，輕則被壓制，重則丟官職。2003年對(duì)于劉福堂來(lái)說(shuō)，是一段灰暗的日子。

那一年，他在政協(xié)會(huì)議上披露多起毀林案件，批評(píng)林業(yè)局不作為，引發(fā)時(shí)任海南省委書記王岐山即席發(fā)言和溫家寶總理的批示，但激怒了自己的上司，引發(fā)了一場(chǎng)持續(xù)數(shù)月的“清算運(yùn)動(dòng)”：批判會(huì)、匿名舉報(bào)信、恐嚇電話……“大家都以為我必丟烏紗了”。