然而，盡管關(guān)于噴墨印刷技術(shù)的文章和報道很多，但到目前為止，它主要還是在取代碳粉印刷，而碳粉印刷本身主要應(yīng)用于短版印刷。噴墨技術(shù)要真正取代膠印、柔印以及紡織品領(lǐng)域的傳統(tǒng)印刷方式，就需要在成本上更具優(yōu)勢，并提供額外的附加值。過去，人們曾假設(shè)“個性化”將是推動數(shù)字化應(yīng)用普及的關(guān)鍵因素，但這一預(yù)想目前來看尚未完全實現(xiàn)。

  在我看來，這其中的主要原因在于印刷設(shè)備制造商仍然傾向于發(fā)揮傳統(tǒng)技術(shù)的優(yōu)勢，即使用大型且昂貴的機器進(jìn)行高度集中的生產(chǎn)。這種生產(chǎn)模式阻礙了單通道紡織品印刷的發(fā)展，并且很可能會對噴墨包裝印刷設(shè)備的發(fā)展造成類似的影響。噴墨印刷機的真正優(yōu)勢在于其設(shè)備體積更小、價格更經(jīng)濟(jì)，從而能夠?qū)崿F(xiàn)按需的分布式生產(chǎn)，降低配送和倉儲成本，并減少對環(huán)境的影響。

  在印刷工作流程中應(yīng)用人工智能已成為一種趨勢，并且必將持續(xù)發(fā)展下去。一些軟件開發(fā)商已經(jīng)率先行動，將人工智能融入到他們的產(chǎn)品中。例如，惠普公司曾公開表示，他們正在利用人工智能來改進(jìn)照片書等面向消費者的攝影應(yīng)用中的色彩校正功能。

  Tilia Labs公司（現(xiàn)已并入艾司科）已在其拼版軟件中應(yīng)用了人工智能技術(shù)，而Global Graphics公司則在其SmartDFE工作流程中，尤其是在負(fù)載平衡等領(lǐng)域，引入了人工智能。我預(yù)計，人工智能未來將在預(yù)測性維護(hù)方面得到更廣泛的應(yīng)用，從而有效減少機器故障的發(fā)生。

  制造業(yè)總體上正在越來越多地采用機器人技術(shù)，這一趨勢同樣適用于印刷行業(yè)。目前，機器人和自動導(dǎo)引車（AGV）主要用于裝卸物料，例如寬幅展示板、柔版印刷中的印刷滾筒，以及膠印中的紙張和印版等。機器人縫紉機也開始逐漸出現(xiàn)，這將對紡織品生產(chǎn)帶來革命性的變革。

  可以預(yù)見的是，我們將看到噴墨噴頭與機械臂相結(jié)合的應(yīng)用，從而擴展可以直接在成型物體上進(jìn)行印刷的范圍。目前，阻礙這一進(jìn)程的主要問題在于，需要為印刷系統(tǒng)中的各種操作對機器人進(jìn)行編程，而這項工作的復(fù)雜度較高。但我相信，隨著人工智能應(yīng)用的不斷深入，將有助于打破這一瓶頸，推動相關(guān)技術(shù)的發(fā)展。

  隨著自動化程度的不斷提高，人們必然會更多地討論如何吸引熟練勞動力加入印刷行業(yè)的問題。然而，如果我們換一個角度來看，情況又會是怎樣呢？如果年輕人看到自動化已經(jīng)取代了許多現(xiàn)有的工作崗位，我們就很難指望他們對印刷行業(yè)抱有熱情。對大多數(shù)人來說，學(xué)習(xí)高技能的工作并獲得體面的薪酬顯然更有意義，但自動化的目的往往是為了降低工作任務(wù)的技能要求，從而達(dá)到削減工資支出的目的。

  去年在德魯巴展會上宣布的許多項目，應(yīng)該會在今年陸續(xù)面世。佳能公司應(yīng)該會開始銷售其LabelStream LS2000噴墨標(biāo)簽印刷機，這款設(shè)備必定會在今年的歐洲標(biāo)簽展覽會上再次亮相。我還期待看到更多的水性噴墨標(biāo)簽印刷機受到業(yè)界的廣泛關(guān)注。此外，我們應(yīng)該會從EFI公司那里獲得有關(guān)其水性墨水Nozomi瓦楞紙板印刷機的進(jìn)一步更新信息。

  我們不可避免地會看到越來越多的中國機械，特別是大幅面印刷機和數(shù)字標(biāo)簽印刷機，出現(xiàn)在歐洲和美國市場。其中一部分中國機械將通過與能夠提供銷售和售后服務(wù)支持的西方公司達(dá)成經(jīng)銷協(xié)議的方式進(jìn)入這些市場。但我認(rèn)為，我們還將看到越來越多的中國制造商建立起自己的服務(wù)和分銷網(wǎng)絡(luò)，而且我認(rèn)為這一趨勢的發(fā)展速度將比大多數(shù)分析師預(yù)期的要快得多。

  事實上，歐洲已經(jīng)安裝了相當(dāng)數(shù)量的中國設(shè)備，其中一些甚至被西方老牌原始設(shè)備制造商（OEM）以自家產(chǎn)品的名義進(jìn)行銷售。我們現(xiàn)在已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超越了那種認(rèn)為老牌歐洲或美國原始設(shè)備制造商僅憑開發(fā)更卓越的技術(shù)就能與中國同行競爭的想法。

  對此持有懷疑態(tài)度的人不妨看看汽車市場。中國制造商已經(jīng)在印度等國家積累了支持海外市場的豐富經(jīng)驗，并且通過與歐洲原始設(shè)備制造商的合作，深入了解了歐洲客戶的期望。因此，我預(yù)計我們將看到更多的許可和服務(wù)交易出現(xiàn)，因為制造商們正努力將客戶鎖定在他們的平臺上，以此來降低自身被來自發(fā)展中國家的低價產(chǎn)品擊敗的風(fēng)險。

  今年，我們所有人面臨的另一項重大挑戰(zhàn)是如何應(yīng)對日益增多的虛假信息（即故意傳播的謊言）和錯誤信息（指不斷增加的錯誤信息），而人工智能的快速發(fā)展正在加速這一趨勢。區(qū)分真實的事實、客觀的觀點和蓄意的謊言變得越來越困難，因此，盡管我們現(xiàn)在能夠獲取比以往任何時候都多的信息，但我們并沒有真正從中受益。

  在很大程度上，印刷品的高成本在一定程度上起到了規(guī)范我們所能獲取的信息的質(zhì)量和數(shù)量的作用。然而，我們不太可能看到印刷品重新成為信息傳播的主導(dǎo)形式，因為在線平臺的信息傳播既更加直接，也更加分散。從積極的方面來看，這意味著即使是獨立記者也可以報道新聞，并且這些新聞能夠迅速傳播到世界各地。