在日本，報(bào)刊的作用一直不僅局限于新聞媒介。二戰(zhàn)后，在日本經(jīng)濟(jì)高速增長(zhǎng)時(shí)期的城市生活中，“送報(bào)人”一直占據(jù)重要的位置。很多從農(nóng)村進(jìn)城尋求更高教育的年輕人，都曾經(jīng)當(dāng)過“送報(bào)人”，掙到充足的學(xué)費(fèi)。其中很多人完成了大學(xué)學(xué)業(yè)，在城市里落地生根。這種特殊的經(jīng)歷，是報(bào)刊在50歲以上日本人，特別是那些年輕時(shí)從地方到城市的人里，仍然非常流行的原因之一。報(bào)刊對(duì)于他們來(lái)說(shuō)，還承載著一份珍貴的青春記憶。

  日本報(bào)刊發(fā)行員不僅是送報(bào)刊那么簡(jiǎn)單。他們還為當(dāng)?shù)厣鐓^(qū)提供了各種社區(qū)服務(wù)，甚至填補(bǔ)了政府職能的空白。比如，在日本人口稀少的農(nóng)村，老齡化很嚴(yán)重。發(fā)行商會(huì)為老人提供租借輪椅的服務(wù)，或者定期走訪獨(dú)自生活的老人，看一看老人的生活狀態(tài)，察看一下老人是否還健在，并送上一些生活用品。他們的舉動(dòng)贏得了民眾尊重，在報(bào)刊文化之中融入了日本社會(huì)最注重的“人情、義理”。

  無(wú)所不在的發(fā)行網(wǎng)絡(luò)

  日本報(bào)刊的發(fā)行模式很特殊，這也是日本傳統(tǒng)媒體能夠抵擋住沖擊的重要原因。日本明治大學(xué)新聞學(xué)講師松志浩認(rèn)為：“日本報(bào)刊業(yè)依賴強(qiáng)大的發(fā)行系統(tǒng)，能在最短時(shí)間內(nèi)將報(bào)刊送到訂戶手中，這種模式與其它國(guó)家的報(bào)攤零售模式很不相同。”

  從具體操作層面，喜愛閱讀報(bào)刊的日本人造就的高發(fā)行量，是由四通八達(dá)的發(fā)行網(wǎng)絡(luò)實(shí)現(xiàn)的。日本報(bào)紙95%以上的發(fā)行靠訂閱實(shí)現(xiàn)。全國(guó)有將近2萬(wàn)個(gè)地方發(fā)行站，觸角遍及社會(huì)每一個(gè)角落。雜志則在用戶訂閱的同時(shí)，與全國(guó)各地的便利店形成了長(zhǎng)期合作關(guān)系，每次發(fā)行后會(huì)以最快速度出現(xiàn)在便利店最顯眼的位置。

  日本《朝日新聞》社社長(zhǎng)秋山耿太郎接受采訪時(shí)表示：“從北海道最北面的稚內(nèi)，到九州南方的小島，我們擁有超過2600個(gè)配銷點(diǎn)，雇有大約7萬(wàn)員工。具有這樣的經(jīng)營(yíng)規(guī)模，我認(rèn)為報(bào)紙發(fā)行量不會(huì)輕易下降。”

  秋山認(rèn)為，鑒于日本的人口老齡化問題以及互聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展，報(bào)紙發(fā)行量“會(huì)慢慢下降，但速度不會(huì)太快，會(huì)比歐美更加緩慢”。

  此外，日本獨(dú)特的“讓報(bào)紙進(jìn)入家庭”的訂閱制度，也培養(yǎng)了每家每戶至少訂閱一份報(bào)紙的習(xí)慣。