現(xiàn)在，全世界每年的塑料產(chǎn)量已經(jīng)達(dá)到1*10T，塑料制品約5*108T。安提計算，其用量在20世紀(jì)80年代已經(jīng)超過了金屬材料。塑料具有原料多，易于生產(chǎn)，性能優(yōu)異，成本低廉，重量輕，便于成型，不腐蝕，容易著色等優(yōu)異特性，被廣泛應(yīng)用于包裝的各個領(lǐng)域，使金屬，木材，天然纖維，天然橡膠的優(yōu)秀替代品。

    塑料的產(chǎn)量和用量不斷的增加，隨之而來的問題也不斷增加，主要是廢棄塑料的不斷增加。通常說的廢棄塑料主要有三個方面：一種是聚乙烯，主要用來做手提袋，農(nóng)用薄膜等；另一種是聚丙烯，；一般用作包裝的打包帶等；還有一種是聚苯乙烯，用作包裝的泡沫減震材料，快餐飯盒，包裝填充物等。這三類成分占了廢棄塑料的70%--80%。近一半的新塑料制品在兩年后就會變成廢塑料，廢塑料在自然的環(huán)境下很穩(wěn)定，不易腐蝕，降解，對環(huán)境影響非常嚴(yán)重，構(gòu)成了典型的白色污染，因此，近年來，在塑料行業(yè)，呼吁能夠降解的功能性塑料的出現(xiàn)也是理所當(dāng)然。

    塑料的降解按照降解機(jī)理，可以分為：化學(xué)降解，熱降解，氧化降解，輻射降解，光降解，機(jī)械降解，以及生物降解。

    生物降解塑料時只能通過自然界的微生物，如細(xì)菌，霉菌等作用后可被完全降解為低分子化合物的塑料材料，特具有以下幾種特點(diǎn)：可制成堆肥，回歸大自然；因降解而是體積減少，延長填埋場地的使用壽命；不存在普通塑料的焚燒問題；可減少隨意丟棄而造成的野生動植物的危害；儲存運(yùn)輸方便；應(yīng)用廣泛等優(yōu)點(diǎn)。

    根據(jù)降解機(jī)理和破壞形式，包裝行業(yè)適用的生物降解塑料可分為：完全生物降解塑料和生物破壞性（或者稱崩潰興）塑料。完全生物降解塑料在微生物的作用下，在一定的時間內(nèi)完全分解為二氧化碳和水等小分子化合物，完全破壞性塑料則僅分解成為散亂碎片。按照制造方法，生物降解塑料可分為：天然高分子類，微生物合成類和人工合成類。

    天然高分子材料可以作為講解材料的有纖維素，淀粉，甲殼素，木質(zhì)素等。來自于自然界，游客生物降解與自然界，但其本省并不具有塑性，所以通過自然的化學(xué)改性或與聚合物共混，共聚改性或添加到聚合物中給形成為可降解高分子材料。

    微生物合成類主要是采用生物工程來合成生物降解高分子材料，已得到更加廉價的可降解塑料產(chǎn)品，其主要成分是微生物聚酯。例如，運(yùn)用遺傳工程把白楊木的葉子干燥，磨碎成細(xì)粉末，然后萃取出葉綠體，就可以從白楊木的葉綠體中得到聚烴基丁酸（PHB）的母顆粒，從而得到PHB降解塑料。

    人工合成類可降解化學(xué)合成高分子材料中有生物可降解高分子材料和光降解高分子材料。其中生物可降解高分子材料有聚乙烯醇（PVA）,聚乙二醇等水溶性高分子和已內(nèi)酯（PCL），目前達(dá)到商業(yè)性開發(fā)的有：聚酯聚酰胺共聚物（CPAE），脂肪族和芳香族共聚酯（CPE）,聚氨基酸，聚原酸酯，聚酯型聚氨酯等。