用于印刷柔性箔基層上電子電路的硅墨水近日問世。Kovio公司表示，用于薄膜晶體管（TFT）的“綠色”硅墨水能實現(xiàn)多晶硅晶體管的性能，而價格只有單晶硅的三分之一，消耗的化學物和能量分別只有單晶硅的5％和25％。到2008年Kovio開始量產(chǎn)其噴墨印刷式RFID標簽時，使用這種硅墨水的射頻識別標簽的價格將從現(xiàn)在的15美分降低到5美分，

Kovio公司的CEO兼主席AmirMashkoori表示：“我們有世界上第一個全印刷式晶體管。我們的薄膜硅晶體管有非常高的活動性，而且我們可以制作用于CMOS電路的p類和n類兩種器件。目前我們的設計規(guī)則是20微米，但我們的10微米方案已經(jīng)被英特爾用于其1971年創(chuàng)建的實驗室里。英特爾的第一款微處理器只采用了2000多個晶體管，同樣地，等明年年底我們的第一款用于RFID標簽的設備開始量產(chǎn)時，也將只使用了大概不到1000個晶體管。”

Kovio正在創(chuàng)建其自己的晶圓廠，雖然其采用的溫度對于塑料基層來說太高了（這就是它采用不銹鋼箔基層的原因），但不需要單晶硅晶圓廠的昂貴處理設備和凈室環(huán)境。硅墨水設備可以在連續(xù)卷軸式印刷裝置上制造，而Kovio正是通過這種方式來大大降低RFID標簽和所有采用各種柔性電子器件的類似應用的價格。

Mashkoori說：“從資本的角度來看，我們能以大約1000萬美元的資金建造一個可印刷硅晶圓廠，而不需要10億美元資金來建造一個傳統(tǒng)的硅晶圓廠。當然，隨著需量的增加，我們將需要更多晶圓廠，但問題是這是一個很項小得多的增量成本。而且我們只需要大約5％的材料（1％的基層費用和3％的周期時間）來制造新產(chǎn)品。”

相比之下，當前的單晶硅晶體管可以實現(xiàn)高達每伏秒600平方厘米(sqcm/Vs)的活動性，而液晶顯示器等產(chǎn)品中所用的多晶硅晶體管活動性只有大約100sqcm/Vs。可惜的是，單晶硅和全世界眾多實驗室都有展示的可印刷有機晶體管之間有太大的差距。有機晶體管的電子活動性還不到1sqcm/Vs，而相比之下，Kovio的硅墨水的電子活動性達到了和多晶硅相當?shù)?0sqcm/Vs。最重要的是，硅墨水可以制造足夠快的晶體管，用于RFID和大部分其它電子接口協(xié)議。

Kovio的硅墨水目前唯一的挑戰(zhàn)是SeikoEpson公司去年開展的一個研究項目，該項目采用了一種名為聚硅烷的氫硅硅烷混合物，這種混合物被噴墨印刷到含氮的空氣中，隨后以500攝氏度高溫烘烤，并以受激準分子激光器退火。可惜的是，這種方案在噴墨印刷時的電子活動性只有6.8sqcm/Vs，對于RFID應用來說太慢了，而且比Kovio的電子活動性達到80sqcm/Vs的方案慢了幾乎12倍。