過去幾年來，印刷準備時間在急劇減少。由于油墨預設定、自動換版和其他創新功能的出現，從一個活件轉向下一個活件的過程可以只在10分鐘內完成。就這一話題，幾家頂尖級的印刷機生產商突出介紹了適合生產周期短、印刷份數少的活件的技術。隨著德魯巴國際印刷及紙業展覽會的舉行，行業能夠期待看到更多的技術進步。本版編譯了《美國印刷人》今年第4期的相關內容，以滿足行業之需。

        小森：更快、更大、更智能
        小森美國公司的單張紙產品經理Doug Schardt先生認為短版活件的份數在持續減少。雖然技術在獲得最大生產效率方面具有決定性的地位，但經理們也不能袖手旁觀。他說：“某家擁有4或5臺舊設備的印刷商即使購買了一臺全自動的印刷機，一般也不會因新加入的印刷機而提高生產標準。它就如同一匹被強健的挽馬包圍的賽馬一樣。”小森公司的客戶能夠享受“健康檢查”，從而確保其設備具有最高的運轉效率。

        人工智能將繼續把印刷機推向精密復雜的新水平。Schardt說：“雖然印刷機不能思考，但它們能夠基于數據做出選擇。”德魯巴為小森公司的Lithrone SX 40提供了展示舞臺。該設備速度高達18000張/小時，能印刷幅寬為41英寸的紙張。當Lithrone SX 40開始以12000張/小時的速度印刷時，就能夠大量地節省時間和紙張。Schardt說：“當印刷機在加速時，油墨和水不會穩定。一旦速度達到12000張/小時，就逼近了設備運行速度，因而此時開始給紙才算合理。”

        全自動換版功能實現了在2分鐘內更換6塊印版，同時不斷地移除印版。通過使用控制所有上墨功能、空氣和套準預設定的軟件，可更進一步地節省印刷準備時間。小森的按需轉換展臺將在其單張紙印刷機上展示帶高級接口的小森KHS-AI（快速印刷調色系統）。該系統的自學功能可以記錄操作人員針對CIP4下載信息所作的任何改變，并將之用于后來的活件。這臺設備能夠“感知”印刷狀態，持續自我更新而作出反應。

         當變量發生變化（例如，墨輥收縮）時，自學功能知道應該調整與所需墨量相關的墨鍵。Schardt說：“結果是你非常迅速地獲得理想的油墨密度。”小森預調墨系統的智能化序列功能部件能夠自動進行色彩糾正和調整。在一個活件接著另一個活件的情況下，印刷商可以從三項可預編程的自動操作中選擇最合適的一項，以完成印刷機的設定。這些自動操作包括脫墨、清洗、預上墨、換版和全自動印刷準備，操作者就能夠選擇“一天的開始”、“活件更換”、“一天的結束”等模式。